Овраг «Можайка» или Можайский овраг – уникальный природный комплекс, включающий лесной массив, каньон ручья и другие разнообразные по видам природные объекты, которые представляют особую ценность и нуждаются в охране.
На всем своем протяжении (более 2000 м) овраг прорезает коренной склон и, таким образом, вскрывает толщу геологических отложений надпойменной террасы реки Оки. Здесь встречаются многочисленные геологические отложения четвертичных моренных и деллювиально-аллювиальных отложений. Имеются обнажения геологических пород нижнего карбона – серпуховского яруса, верхнеокского, тарусского и веневского горизонтов. Наиболее древние породы представлены органогенно-детритовыми известняками с включениями остатков древней фауны.
Особый интерес представляют существующие обнажения геологических пород и геоморфологические объекты, образованные в результате эрозионной деятельности вод. В овраге отмечен ряд древних холмов и впадин – остатки озокамовых образований, а также два заболоченных озера и природный кам.
Растительность оврага «Можайка» – это остатки коренного широколиственного леса. Преобладающими древесными породами здесь являются береза повислая, дуб черешчатый и ольха черная. Встречаются также береза пушистая, сосна обыкновенная, осина, вяз гладкий, клен остролистный, липа сердцевидная и плодовые деревья – яблоня домашняя и груша обыкновенная. В подлеске доминирует в основном лещина обыкновенная; в меньшем числе растут ивы (козья, пепельная, ломкая, пятитычинковая и другие), рябина обыкновенная и бересклет бородавчатый.
Травянистый покров природного комплекса образован типичными лесными и луговыми растениями, характерными для Калужской области. Интересно наличие среди них трясунки средней – злака, часто встречающегося в местах произрастания редких видов растений, и кипрея розового – вида, растущего у выходов ключей. К «Окской флоре», то есть растениям, широко распространенным в лесостепной зоне и проникающим на север по долинам рек, можно отнести отмеченные в овраге таволгу обыкновенную, грушу обыкновенную, астрагал нутовый, астрагал солодколистный, синеголовник плоский и бодяк польский, которые отличаются декоративным цветением. Также очень красиво цветут более обычные гвоздика Фишера, купальница европейская, фиалка собачья, колокольчики – сборный, широколистный, раскидистый, рапунцелевидный, круглолистный и крапиволистный. Присутствуют здесь и орхидные – пальчатокоренник пятнистый и любка двулистная, что свидетельствует о незначительной антропогенной трансформации территории. В лесу в долине ручья растут смолевка (дрема) двудомная, борец (аконит) шерстистоустый и земляника мускусная, приуроченные к лесам с богатым составом флоры. Местами на открытых склонах встречается лекарственный тимьян (чабрец) блошиный.
Из ягодных растений на территории оврага отмечены земляника лесная, ежевика сизая, малина обыкновенная, костяника и калина обыкновенная. Лекарственные растения достаточно многочисленны и представлены лапчаткой прямостоячей, донником белым, клевером луговым, зверобоем пятнистым, зверобоем продырявленным, иван-чаем узколистным, дудником лекарственным, борщевиком сибирским, бедренцем камнеломкой, вербейником монетчатым, золототысячником обыкновенным, чернокорнем лекарственным и пустырником пятилопастным.
Местами ощущается антропогенное влияние – естественный состав флоры нарушен, и растут синантропные, мусорные виды. К ним можно отнести щавель курчавый, горец птичий, герань сибирскую, щавель туполистный, пустырник пятилопастной, репейник (лопух) паутинистый, полынь горькую, полынь обыкновенную, бодяк щетинистый, латук (молокан) компасный, осот полевой, трехреберник непахучий и некоторые другие виды.
Всего во флоре Можайского оврага отмечено 254 вида сосудистых растений. Среди них 5 – редких и находящихся под угрозой исчезновения видов, занесенных в Красную книгу Калужской области и (или) Красную книгу Российской Федерации. Это: манник дубравный, произрастающий на выходах ключей и приуроченный в регионе к чистым тенистым выходам грунтовых вод; жестер слабительный, нередкий в долине Оки и встреченный на опушке на склоне; зверобой волосистый, изредка растущий в долинах Оки и ее крупных притоков и отмеченный в небольшом числе на опушке; горечавка крестовидная, найденная на лугу, примыкающем к верхней части оврага; пальчатокоренник балтийский, охраняемый на территории России.
Фауна природного комплекса насчитывает 59 видов позвоночных животных. Земноводные здесь представлены тритоном обыкновенным, жабами – серой и зеленой и лягушками – остромордой и травяной; пресмыкающиеся – ужом обыкновенным и ящерицей прыткой. Гнездятся, предположительно гнездятся или используют территорию оврага в качестве охотничьих угодий коростель, сова ушастая, вертишейка, дятел малый, конек лесной, жаворонок полевой, славка серая, чекан луговой, рябинник, лазоревка обыкновенная, зеленушка обыкновенная, овсянка тростниковая и другие виды. Из млекопитающих встречаются крыса серая, полевка рыжая, заяц-русак, крот европейский, бурозубка обыкновенная, горностай, ласка и другие виды.
В настоящее время овраг «Можайка» характеризуется достаточно хорошей сохранностью естественных ценозов, несмотря на нахождение в черте областного центра. Он имеет очевидную рекреационную ценность, поскольку некоторые участки его довольно живописны. Также здесь отмечены редкие и находящиеся под угрозой исчезновения виды растений, в том числе занесенные в Красную книгу Российской Федерации.
